Die Auflösung der Erythrozyten (rote Blutkörperchen) wird im medizinischen Bereich als Hämolyse bezeichnet. Unterschieden wird hier zwischen der Hämolyse nach 120 Tagen und einer gesteigerten Form, die allerdings verkürzt abläuft. Bei der Hämolyse kommt es zwangsläufig zu einer Blutarmut (Anämie). Mikroorganismen können hier allerdings die roten Blutkörperchen ersetzen. Bei Erwachsenen könne die Ursache dafür eine Störung innerhalb der Gefäße sein, aber auch Infektionen, immunologische Störungen und Streptokokken. Eine Hämolyse findet bei Neugeborenen deshalb statt, damit das Hämoglobin aufgebaut werden kann. Dies kann gefährlich werden, wenn eine Blutgruppenunverträglichkeit mit der Mutter vorliegt, hier kommt es unter Umständen zu einer Gelbsucht.