In der medizinischen Terminologie bezeichnet man den Kehlkopf mit dem lateinischen Begriff Larynx. Der Kehlkopf ist ein aus verschiedenen Knorpeln, Muskeln und Bändern bestehendes Organ. Der Schildknorpel lässt sich von der Außenseite des Halses sehen und ertasten. Der sich darunter befindende  Ringknorpel hat eine waagerechte Position. Danach folgen die Knorpelspangen der Luftröhre. Weiterhin besteht der Larynx aus Muskeln und Bändern. Die Bänder halten die Knorpel zusammen. Der Larynx ist das Organ, das für die Stimmbildung verantwortlich ist. Eine weitere Funktion des Kehlkopfes ist seine Verschlussfunktion. Sie dient zum Schutz der Luftröhre vor Nahrungstücken. Der Rachen liegt über dem Kehlkopf. Hierhin gelangen die Luft aus Mund und Nase sowie die Nahrung.