Eine Pflegefachkraft ist eine qualifizierte Fachkraft, die eine Ausbildung in der Kranken- und Altenpflege absolviert hat. Die Ausbildung als Pflegefachkraft wird mit einem Staatsexamen abgeschlossen. Eine Pflegefachkraft unterscheidet sich in ihrem Aufgabenbereich von der Pflegehilfskraft. Pflegehilfskräfte gehen Reinigungsaufgaben und der körperlichen Pflege der Patienten nach. Pflegefachkräfte sind dagegen verantwortlich für das Führen der Krankenakte und der Durchführung kleinerer medizinischer Maßnahmen. Eine Pflegefachkraft ist gegenüber Pflegehilfskräften weisungsbefugt und ist verantwortlich für die pflegerischen und medizinischen Aufgaben. Pflegefachkräfte werden auch im Gegensatz und den Hilfskräften zur Qualitätssicherung der Pflege eingesetzt. In den ambulanten aber auch stationären Pflegeeinrichtungen muss stets eine verantwortliche Pflegekraft verfügbar sein.